Place du barrage

Pourquoi y aller

Tenez-vous ici pour lire la croissance d'Amsterdam dans un seul point de vue : un barrage médiéval est devenu un marché, un centre gouvernemental et une scène cérémonielle. Le palais fait preuve d'ambition civique, tandis que le monument garde le souvenir national présent au milieu des tramways, des magasins et des foules quotidiennes. Peu d'endroits placent ces rôles urbains si visiblement côte à côte.

À voir sur place

• Comparez la façade du Palais Royal avec la Nieuwe Kerk gothique à côté.
• Trouvez le monument national à l'extrémité opposée de la place.
• Tracez la ligne Damrak-Rokin, qui suit l'ancien cours de l'Amstel.

Le récit complet

La place du Dam a commencé là où un barrage a traversé l'Amstel vers le XIIIe siècle. Au fur et à mesure que la structure s'élargissait, elle rejoignait le Middeldam et la place occidentale appelée Plaetse, créant le noyau autour duquel l'Amsterdam médiéval s'est étendu. Les navires ont déjà atteint le barrage pour charger des marchandises, et un marché aux poissons a fait de la place un centre commercial. Le pouvoir civique a suivi : l'hôtel de ville d'Amsterdam occupait le côté ouest, dans le bâtiment maintenant utilisé comme palais royal. Le Damrak et le Rokin marquent toujours l'ancien cours nord-sud de la rivière, même si certaines parties ont été remplies plus tard. Le rôle de la place n'a cessé de changer avec la ville. Les tramways à chevaux en devenaient autrefois le principal centre de transport d'Amsterdam avant que cette fonction ne se déplace vers la gare centrale. Aujourd'hui, le Palais Royal, la Nieuwe Kerk et le Monument National placent le gouvernement, la religion et le souvenir dans une vue compacte. Le flux constant à travers la place n'est donc pas accessoire ; le mouvement, le commerce et l'assemblée publique ont façonné ce site pendant des siècles.

Bon à savoir

• Traversez prudemment les voies de tramway et attendez-vous à peu d'abri en cas de pluie ou de vent fort.
• Combinez la place avec le Palais Royal ou le Monument National plutôt que de la traiter comme un long arrêt.

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