Pourquoi y aller
Le quai Bonaparte et le front de mer de l'Escaut rendent la période concrète: une ville autrefois contrainte par la politique fluviale a de nouveau investi dans l'accès au port. Le 1832 siège et les fortifications du XIXe siècle montrent pourquoi Anvers était également importante stratégiquement pour le jeune État belge.
Le récit complet
Le traité de Münster en 1648 a formalisé les limites de la navigation dans l'Escaut, un coup dur pour le commerce d'Anvers. La rivière qui avait contribué à faire de la ville un centre commercial est devenue une barrière politique. Pendant la domination française, Napoléon a cherché à améliorer le port avec des quais et des ouvrages qui pourraient amener des navires plus grands à Anvers; le quai Bonaparte porte toujours son nom. Le XIXe siècle a apporté un autre changement d'État et un autre rôle militaire. Pendant l'indépendance belge, une garnison néerlandaise tenait le Citadelle même après que les insurgés aient pris la ville. Le bombardement et le siège de 1832 ont endommagé Anvers avant que la garnison ne se rende. Les plans défensifs ultérieurs ont poussé les fortifications bien au-delà de l'ancien centre, reflétant l'importance de la ville pour la Belgique. La longue restriction du trafic fluvial a pris fin au cours du même siècle, réouvrant la voie de la croissance portuaire. Une promenade sur les quais et le front de mer ne peut pas montrer chaque tournant politique, mais elle montre pourquoi le contrôle de l'Escaut comptait si profondément pour la fortune d'Anvers.