Pourquoi y aller
Les vieux noms de rui et de vliet expliquent pourquoi les rues centrales étroites ne suivent pas une simple grille. Suivez ces noms vers l'Escaut et le Vleeshuis pour représenter des barges déplaçant des marchandises entre les navires amarrés et la ville en pleine croissance, avec des canaux marquant également sa limite défensive.
Le récit complet
Au XIIe siècle, le commerce d'Anvers avait dépassé le petit quai fortifié. Des canaux ont été coupés autour de la colonie afin que les barges puissent transporter des marchandises entre l'Escaut et la ville en expansion. Un rui était un canal intérieur; les voies navigables reliant la rivière étaient connues sous le nom de vlieten. Les marées ont façonné leur mode de travail, et les rives boueuses ont rendu le déchargement difficile, ce qui a incité la construction de jetées et de quais plus fermes. Les canaux ont également formé une frontière défensive, mais la croissance l'a rapidement franchie. D'autres voies navigables ont été creusées au fur et à mesure que les districts du nord et du sud se développaient. Les noms des rues offrent toujours les indices les plus faciles: rui et vliet rappellent l'eau, tandis que brug pointe vers un passage à niveau. Autour du Vleeshuis et de l'ancienne zone de marché au bétail, ces noms relient également le transport au commerce quotidien. La plupart des canaux ne sont plus ouverts au niveau de la rue, donc l'exercice utile est de tracer leurs anciennes routes à travers la ville plutôt que de s'attendre à voir une voie d'eau médiévale continue.