Perché andare
La ricchezza successiva di Grote Markt e della cattedrale ha più senso dopo aver visto gli inizi più piccoli della città. I reperti archeologici vicino alla Schelda, al primo molo fortificato e alla rete di canali medievali mostrano come un insediamento fluviale sia diventato una città commerciale.
La storia completa
I reperti archeologici vicino alla Schelda includono ceramiche e vetro di epoca romana, anche se non forniscono una semplice data di fondazione per Anversa. L'insediamento appare nei resoconti del primo Medioevo e la sua vita religiosa si sviluppò nei secoli successivi. Alla fine del X secolo, la Schelda segnava una frontiera del Sacro Romano Impero e Anversa era diventata una città di confine difesa. Il molo fortificato occupava solo una piccola parte del centro di oggi. Il commercio ha poi guidato la crescita oltre, con canali che collegavano il fiume a nuove strade e banchine. La città ha anche ottenuto istituzioni religiose, tra cui la comunità premonstratensiana nell'Abbazia di San Michele. Queste fasi spiegano la forma irregolare del centro storico: le sue strade crescevano intorno a un atterraggio fluviale, ai bordi difensivi e ai corsi d'acqua funzionanti. Quando cammini tra Het Steen, il Vleeshuis e il Grote Markt, immagina la città che si espande a gradini piuttosto che arrivare completamente formata con i suoi edifici monumentali successivi.