Perché andare
Il commercio di diamanti è solo una parte di questa storia. I diritti mutevoli della comunità, le sue sinagoga e scuole e la violenza della seconda guerra mondiale spiegano perché l'Anversa ebraica non può essere ridotta a un quartiere dello shopping o a un singolo periodo. Oostenstraat è un'ambientazione nominata per affrontare quella storia.
La storia completa
La presenza ebraica ad Anversa è documentata fin dal ducato medievale di Brabante, anche se l'insediamento è stato ripetutamente minacciato dall'espulsione e dalla persecuzione. Le persone in fuga dalla penisola iberica arrivarono nel XVI secolo, quando Anversa era un'importante città commerciale. La libertà legale di stabilirsi arrivò con il periodo rivoluzionario francese; una comunità formalmente riconosciuta seguì all'inizio del XIX secolo. Durante la seconda guerra mondiale, i gruppi antisemiti attaccarono le sinagoghe di Oostenstraat e i negozi di proprietà ebraica. Gli uomini ebrei furono mandati ai lavori forzati e successive rastrellazioni coinvolsero le forze tedesche e la polizia locale. L'Olocausto ha devastato la comunità. La sua vita successiva ha incluso sinagoghe, scuole, enti di beneficenza e un complesso mix di olandese, yiddish, francese, ebraico e inglese. Questo mix riflette sia le tradizioni religiose che le mutevoli lingue del commercio di Anversa, specialmente nel commercio dei diamanti. La storia è meglio affrontata come parte del tessuto vivente della città, con le sue perdite in tempo di guerra tenute in vista.