Perché andare
Il Tempio di Minerva e il contorno dell'anfiteatro rivelano l'Asia romana sotto la città medievale. Rocca Maggiore e Piazza del Comune ricordano le successive lotte per il potere civico. La vita di Francesco appartiene a quella contestata ambientazione medievale, non a un paesaggio sacro isolato.
La storia completa
I Romani costruirono l'Asisium su terrazze lungo il Monte Subasio. Tracce della loro città sopravvivono nelle mura, nell'area del foro, nella pianta ellittica dell'anfiteatro e nel Tempio di Minerva, successivamente adattato come chiesa di Santa Maria sopra Minerva. Il comune medievale crebbe oltre le vecchie mura e combatté nella vicina Perugia. In uno di questi conflitti Francesco, allora Francesco di Bernardone, fu catturato; la sua successiva rottura con la sua prospera famiglia portò a una vita di povertà e alla fondazione dei Frati Minori. La fortezza collinare di Assisi, Rocca Maggiore, fu ricostruita nel XIV secolo quando il potere si spostò tra le autorità civiche e papali. La basilica innalzata sopra la tomba di Francesco e la chiesa successiva che racchiude la Porziuncola ha messo a fuoco una seconda geografia: il pellegrinaggio sulla collina e nella pianura sottostante. Le piazze e le fortificazioni della città rimangono utili promemoria che la sua storia religiosa si è svolta all'interno di una città lavoratrice.