Perché andare
La coltivazione dello zucchero si espanse bruscamente nel XVII secolo e legò l'economia delle Barbados ai mercati di esportazione. Gli africani schiavizzati hanno reso possibile quella ricchezza mentre l'autorità politica riposava con una ristretta classe di piantatori. L'emancipazione ha cambiato lo status legale senza annullare immediatamente il potere ineguale. L'indipendenza in 1966 ha segnato una svolta successiva verso l'autogoverno. Questa storia collega i siti delle piantagioni con i punti di riferimento civici di Bridgetown.
La storia completa
I popoli indigeni vivevano alle Barbados prima dell'insediamento britannico, anche se la cronologia delle prime comunità rimane incerta. I coloni inglesi iniziarono a colonizzare l'isola nel XVII secolo. La produzione di zucchero si è espansa dai 1640 e ha reso Barbados un importante esportatore. I proprietari delle piantagioni controllavano la terra e le istituzioni politiche, mentre gli africani schiavizzati fornivano il lavoro forzato da cui dipendevano i profitti dello zucchero. Rum e melassa facevano parte della stessa economia. Esisteva un'assemblea all'inizio del Periodo coloniale, ma le sue prime protezioni e diritti politici servivano l'élite dei piantatori piuttosto che tutti sull'isola. La fine della schiavitù ha cambiato la posizione legale delle persone precedentemente schiavizzate; l'accesso al potere si è ampliato per un periodo molto più lungo. Barbados in seguito prese parte alla Federazione delle Indie Occidentali e ottenne l'indipendenza in 1966. Quando si visita una casa di piantagione, un paesaggio di zucchero o un edificio civico, è utile leggere quei luoghi insieme: produzione, lavoro forzato e governo si sono modellati a vicenda.