Basilique de San Nicola

Pourquoi y aller

La basilique apporte la sculpture médiévale de Bari et la poursuite des traditions religieuses dans la même visite. Sa large nef et ses galeries mènent au sanctuaire ci-dessous, tandis que le trône de l'évêque sculpté montre à quel point l'ambition artistique a accompagné l'arrivée des reliques du saint.

À voir sur place

• Les colonnes de marbre 26 de la crypte ont des pierres variées et des chapitaux sculptés sous des voûtes en croix.
• Deux tours basses et lourdes encadrent la façade carrée, donnant à l'église une apparence défensive.
• Les colonnes de la canopée de l'autel portent du feuillage, des animaux et des figures mythologiques.

Le récit complet

La basilique a commencé avec l'arrivée des reliques de Saint Nicolas de Myra, dans l'actuelle Turquie, en 1087. Les marins de Bari les ont retirés de leur sanctuaire d'origine, et la nouvelle église a été construite pour les abriter. La crypte a été achevée en premier: le pape Urbain II a placé les reliques sous son autel en 1089. L'ensemble Le bâtiment a été consacré à 1197. Cette séquence explique pourquoi le sanctuaire souterrain est au centre de l'église Plutôt qu'une pièce accessoire en dessous. La basilique est devenue une destination de pèlerinage pour les catholiques romains et les chrétiens orthodoxes, un rôle qu'elle occupe toujours. Au-dessus du sol, le trône en pierre de la fin du XIe siècle fabriqué pour l'abbé Elias relie la première direction du bâtiment à sa sculpture. Les galeries qui s'ouvrent au-dessus des allées ont également permis d'établir un modèle architectural que d'autres églises de la région ont suivi.

Bon à savoir

• Incluez la crypte ainsi que l'église supérieure; le culte peut affecter le mouvement autour du sanctuaire.
• Comparez la basilique avec la cathédrale de Bari pour distinguer les deux églises et leurs différents saints.

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