Le récit complet
La politique était dans le chaos, alors que les milices contrôlées par les nazis et les communistes se battaient pour le contrôle des rues. Le président Hindenburg a fait Hitler chancelier en janvier 1933, et les nazis se sont rapidement déplacés pour prendre le contrôle complet de toute la nation. En février 27, 1933 un radical de gauche a mis le feu au bâtiment du Reichstag ; l'incendie a donné à Hitler l'occasion de mettre de côté la constitution. Des dizaines de milliers d'opposants politiques se sont enfuis en exil ou ont été emprisonnés. Toutes les organisations civiques, à l'exception des églises, sont passées sous le contrôle nazi. Autour de 1933, quelques 160,000 Juifs vivaient à Berlin : un tiers de tous les Juifs allemands, 4% de la population berlinoise. Un tiers d'entre eux étaient des immigrants pauvres d'Europe de l'Est, qui vivaient principalement dans le Scheunenviertel près d'Alexanderplatz.