Gran Patio

El edificio redondo en el centro del patio es la Sala de Lectura. Su pared curva se encuentra con un techo de vidrio y acero diseñado por Foster and Partners. A su alrededor, los edificios más antiguos del museo forman los bordes de un espacio público que conecta galerías e instalaciones para visitantes. Robert Smirke había proyectado un patio ajardinado. Los depósitos de libros comenzaron a llenarlo en la década de 1850, y el departamento de bibliotecas del Museo ocupó el espacio hasta su traslado a St Pancras en 1997. Retirar esos depósitos permitió que los visitantes volvieran a rodear la Sala de Lectura. La reina Isabel II abrió el patio rediseñado en diciembre de 2000. El proyecto también creó nuevos espacios para África, exhibiciones temáticas, exposiciones temporales y educación. Usá la Sala de Lectura circular para orientarte antes de elegir una galería. Las colecciones se distribuyen en distintos niveles.