Piedra de Rosetta

Tres bandas de escritura cubren este fragmento de una estela de granodiorita. Los jeroglíficos ocupan la parte superior dañada, el demótico llena el medio y el griego aparece debajo. Los jeroglíficos y la escritura demótica representan el idioma egipcio de diferentes maneras. Los tres textos llevan versiones de un decreto emitido por los sacerdotes en 196 a. C. para Ptolomeo V. El decreto afirmó los honores religiosos para el rey y registró sus beneficios para los templos. Su significado posterior vino de la oportunidad de comparar el texto egipcio con el griego. Thomas Young identificó signos de sonidos en un nombre real. Jean-François Champollion desarrolló esa idea hasta alcanzar una comprensión más amplia de cómo los jeroglíficos registraban el egipcio. Los soldados franceses descubrieron la piedra en 1799 mientras trabajaban en un fuerte cerca de Rashid, también llamado Rosetta. Se transfirió a Gran Bretaña bajo los términos de la capitulación de Alejandría de 1801. Jorge III la presentó al Museo Británico. El original se muestra en la Sala 4. Una copia asociada con la Biblioteca del Rey debe distinguirse de esta antigua piedra.