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British Museum / Votre visite

Récits ·

D'une cour de bibliothèque à la Grande Cour

Le musée de style néo-grec de Robert Smirke s'est développé autour d'une cour plus tard remplie par la bibliothèque. La salle de lecture de Sydney Smirke et le toit en verre de Foster and Partners marquent d'autres changements dans son utilisation.

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Comment une cour destinée à un jardin est-elle devenue un lieu pour les livres, puis une place publique ? Les colonnes à l'avant du musée et le toit en verre de la Grande Cour appartiennent à des périodes différentes. Entre les deux se trouve la salle de lecture circulaire. Suivez ces trois formes et vous pouvez lire une grande partie de l'histoire du bâtiment sans commencer par une liste de dates. Le musée avait besoin de salles pour une collection et une bibliothèque en expansion. Les architectes ont changé à la fois l'espace et la façon dont les gens se déplaçaient à travers lui. Une cour destinée à être un jardin est devenue un lieu pour les livres, puis un espace public autour de la salle de lecture survivante.

Robert Smirke et le musée du XIXe siècle

Robert Smirke a reçu la commande en 1821. Son projet néo-grec utilisait des formes associées à des bâtiments grecs anciens, y compris des colonnes et un fronton triangulaire. Le style a donné à une institution moderne un lien architectural avec les antiquités qu'elle contient. Le bâtiment s'est développé tout au long du XIXe siècle à mesure que la collection et ses besoins augmentaient. La cour était à l'origine destinée à être un jardin.

Sydney Smirke et les années de la bibliothèque

Des rayonnages de livres ont commencé à occuper la cour en 1852. La salle de lecture circulaire a été ouverte en 1857 et appartient à l'œuvre de Sydney Smirke, le frère de Robert. Les lecteurs utilisaient une salle spécialement construite tandis que les livres remplissaient une grande partie de l'espace qui l'entourait. Le mur rond maintenant visible dans la Grande Cour est donc une partie survivante d'un aménagement de bibliothèque beaucoup plus encombré.

Foster and Partners et la cour rouverte

Le département de la bibliothèque a déménagé à St Pancras en 1997. Le dégagement des réserves de livres qui l’entouraient a permis aux visiteurs de circuler à nouveau autour de la salle de lecture. Foster and Partners a conçu le toit en verre et acier pour la nouvelle Grande Cour, inaugurée par la reine Elizabeth II le 6 décembre 2000. Regardez de la grille du toit au mur circulaire et aux bâtiments plus anciens autour du bord. Ces parties visibles préservent les changements successifs dans le travail du Musée.

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