Grèce : Parthénon

Des figures allongées et de longues bandes de sculptures peu profondes ornaient autrefois différentes parties du temple d'Athéna sur l'Acropole d'Athènes. La salle 18 présente ces éléments conservés dans une galerie. Leurs poses et leurs proportions gardent la trace de la forme du bâtiment pour lequel ces sculptures ont été réalisées. Les sculptures du Parthénon datent du cinquième siècle avant J.-C. De grandes figures occupaient les extrémités triangulaires du toit, des métopes carrées montraient des épisodes de mythe et une longue frise représentait une procession religieuse. Les salles 18a et 18b ajoutent des fragments, du matériel architectural et des explications de l'arrangement original. Les sculptures à Londres ont été retirées sous Elgin et acquises par le Parlement en 1816. La Grèce cherche leur retour et leur réunification avec les pièces à Athènes. Le British Museum revendique la propriété légale et plaide pour les exposer dans sa collection plus large. Leur division reste une partie de l'histoire de cette pièce.