Sculptures du Parthénon

Ces sculptures décoraient autrefois le Parthénon, un temple d'Athéna construit sur l'Acropole d'Athènes. Réalisées au cinquième siècle avant J.-C., elles occupaient différentes parties du bâtiment. De grandes figures occupaient des frontons triangulaires, des métopes carrées ont raconté des épisodes du mythe et la longue frise représentait une procession religieuse. La salle 18 apporte ces formes dans un cadre de galerie. Les figures allongées conservent des poses façonnées par la pente du toit du temple. La sculpture peu profonde de la frise pouvait se prolonger le long d'une longue bande architecturale. Les salles 18a et 18b fournissent des fragments, du matériel architectural et des explications de l'arrangement original. Les agents d'Elgin ont enlevé des sculptures au début du XIXe siècle. Le Parlement a acquis sa collection en 1816. La Grèce cherche leur retour et leur réunification avec des pièces survivantes à Athènes. Le British Museum revendique la propriété légale et plaide pour leur place dans sa collection interculturelle. Les pièces à Londres appartiennent à un schéma sculptural dont les parties survivantes sont réparties entre les musées.