Pietra di Rosetta

Tre bande di scrittura coprono questo frammento di una stele di granodiorite. I geroglifici occupano la parte superiore danneggiata, il demotico riempie il centro e il greco appare sotto. I geroglifici e la demotica scrivono la lingua egiziana in modi diversi. I tre testi riportano versioni di un decreto emesso dai sacerdoti nel 196 a.C. per Tolomeo V. Il decreto affermò gli onori religiosi per il re e registrò i suoi benefici ai templi. Il suo significato successivo è venuto dalla possibilità di confrontare il testo egiziano con il greco. Thomas Young ha identificato i segni dei suoni in un nome reale. Jean-François Champollion ha sviluppato quella visione di una più ampia comprensione di come i geroglifici registravano l'egiziano. I soldati francesi scoprirono la pietra nel 1799 mentre lavoravano su un forte vicino a Rashid, chiamato anche Rosetta. Si trasferì in Gran Bretagna secondo i termini della Capitolazione di Alessandria del 1801. Giorgio III lo presentò al British Museum. L'originale è esposto nella sala 4. Una copia associata alla Biblioteca del Re dovrebbe essere distinta da questa antica pietra.