Perché andare
Un cenote è un'apertura nel sistema delle acque sotterranee calcaree, non semplicemente un buco di nuoto isolato. Capire che la connessione cambia l'aspetto della costa: l'acqua delle grotte dell'entroterra, le insenature rocciose e le mangrovie appartengono allo stesso paesaggio regionale. Confronta queste impostazioni quando scegli tra una visita alla spiaggia e una gita nell'entroterra.
La storia completa
La Riviera Maya si trova su una bassa piattaforma calcarea ricoperta di foresta tropicale. L'acqua piovana passa nella roccia porosa, dove dissolve il calcare e forma gradualmente grotte e canali sotterranei. Questo terreno è conosciuto come carsi. Gran parte del movimento dell'acqua della regione avviene sotto terra piuttosto che in fiumi superficiali visibili. Dove i tetti delle grotte sono crollati, le aperture chiamate cenotes espongono parti di quel sistema idrico. I cenotes hanno dato alle comunità Maya l'accesso alle acque sotterranee e rimangono una caratteristica distintiva della penisola. Le reti di grotte allagate intorno a Sac Actun e Ox Bel Ha mostrano fino a che punto questo paesaggio si estende oltre un'apertura individuale. Sulla costa, le baie sabbiose si alternano a promonti rocciosi e piccole insenature chiamate caletas. Le acque sotterranee raggiungono anche il mare lungo questa costa. Le mangrovie occupano distese dietro le spiagge, quindi il paesaggio costiero comprende zone umide e sabbia. Un viaggio nell'entroterra dall'autostrada 307 può quindi rivelare un paesaggio acquatico che è in gran parte invisibile da un hotel sulla spiaggia.