Perché andare
Il contrasto tra la zona alberghiera e la terraferma ha più senso se visto come parte di un progetto di resort pianificato. Leggere quel recente sviluppo insieme a El Rey e ai vicini siti Maya aiuta a spiegare perché Cancún può sembrare di nuova costruzione mentre occupa un paesaggio culturale molto più antico.
La storia completa
Le comunità Maya utilizzavano questa costa molto prima che esistesse la città turistica. I primi resoconti coloniali registrano il nome Nizuc, mentre le forme del nome Cancún appaiono sulle mappe del XVIII secolo. Il significato del nome è incerto; le traduzioni proposte non dovrebbero essere trattate come una spiegazione consolidata del luogo. Lo sviluppo del resort moderno è iniziato nel 1970. Il governo messicano ha sostenuto il progetto e ha finanziato i primi hotel quando gli investitori privati erano riluttanti a impegnarsi. Cancún è diventato uno dei primi esempi di un centro turistico interamente pianificato, con un distretto alberghiero costiero e una città continentale che svolgono funzioni diverse. La rapida crescita del turismo ha attirato residenti dallo Yucatán e da altri stati messicani. Quella storia è visibile nel contrasto tra il corridoio del resort di Boulevard Kukulcán e le strade residenziali e gli spazi pubblici del centro. I resti archeologici come El Rey aggiungono uno strato precedente all'interno della zona alberghiera stessa. Vedere entrambe le parti della città dà un quadro più completo che trattare Cancún solo come una linea di hotel sulla spiaggia.