Perché andare
Conoscere l'ampia sequenza ti aiuta a leggere gli strati della Cité invece di aspettarti un castello uniforme. I corsi inferiori di alcuni bastioni risalgono al periodo gallo-romano; l'era Trencavel e l'assedio 1209 cambiarono la sua storia medievale. Il restauro del XIX secolo ha poi plasmato l'aspetto attuale delle mura.
La storia completa
La collina sopra l'Aude era utile molto prima che la città medievale sopravvissuta prendesse forma. La fortificazione romana stabilì un sito difensivo e in seguito i governanti visigoti lo rafforzarono come posto di frontiera. Quella storia più antica sopravvive in porzioni dei bastioni inferiori, sotto il contorno medievale più familiare. Nel XII secolo la famiglia Trencavel tenne Carcassonne e sviluppò il castello di Comtal e la chiesa di Saint-Nazaire. La città divenne un obiettivo centrale della Crociata albigese. In 1209 i suoi cittadini si arresero all'esercito crociato e Raymond-Roger de Trencavel fu imprigionato dopo i negoziati. La fortezza in seguito servì il regno francese su una frontiera meridionale. Il suo ruolo strategico declinò e i sostenitori del XIX secolo combatterono per preservare le fortificazioni che erano cadute in rovina. Il restauro sotto Eugène Viollet-le-Duc e i suoi successori rende la Cité un oggetto storico a strati: un visitatore vede le difese sopravvissute insieme a scelte successive su come tali difese dovrebbero essere presentate.