Pourquoi y aller
Lisez ceci avant de visiter l'Old Exchange and Provost Dungeon ou de marcher vers les anciens quais. Il relie la richesse visible dans le noyau historique de Charleston aux cultures de plantation et aux personnes forcées de les produire. L'échange donne également à l'histoire révolutionnaire de la ville un cadre spécifique.
Le récit complet
Au milieu du XVIIIe siècle, Charleston était un port atlantique majeur pour les colonies du sud. Le riz et l'indigo des plantations côtières se sont déplacés à travers son port. Les esclaves cultivaient ces cultures, et les Africains réduits en esclavage étaient également vendus sur les marchés de la ville. L'ampleur de ce commerce aide à expliquer les bâtiments civiques et commerciaux substantiels qui façonnent encore la péninsule. L'Old Exchange est un endroit pour lire cette histoire sur le terrain. Les colons y ont stocké du thé saisi pendant le conflit avec la Grande-Bretagne, et les représentants s'y sont rencontrés alors que les colonies se dirigeaient vers l'indépendance. Les forces britanniques ont ensuite capturé Charleston et l'ont occupée jusqu'à 1782. La ville a adopté le nom de Charleston après leur départ. L'histoire du port continue après l'indépendance. Les banques ont soutenu le commerce à l'exportation, tandis que Market Hall et ses hangars sont devenus un centre de commerce quotidien. La guerre civile et l'émancipation ont changé l'économie de la ville et ses habitants, mais la liberté n'a pas mis fin à la pauvreté ou à la discrimination des résidents autrefois réduits en esclavage. L'Avery Normal Institute, créé pendant la Reconstruction pour éduquer les étudiants noirs, ajoute un chapitre ultérieur essentiel à ce récit de la vie publique de Charleston.