Warum hin
Die Reliefs rund um Chichen Itza machen mehr Sinn, wenn sie als öffentliche Bilder von Macht und Glauben gesehen werden, Teil einer breiteren Maya-Tradition von Texten und Bildern. Das Überleben von Steinarbeiten ist nur ein Bruchteil dessen, was Künstler in Holz, Gips, Muscheln und anderen Materialien hergestellt haben.
Die ganze Geschichte
Die Kunst des Maya-Stinhofs zeichnete häufig Eliteleben auf und verband herrschende Familien mit Vorfahren. Steinstelen wurden oft mit niedrigen runden Steinen kombiniert, die üblicherweise Altäre genannt wurden, während Reliefs Paneele, Sturze und Treppen bedeckten. In Copán trägt eine geschnitzte Treppe ein langes Hieroglyphenkonto; Tafeln bei Palenque und Piedras Negras zeigen, wie Text und Figuren zusammenarbeiten könnten. Diese Beispiele helfen zu erklären, warum Schnitzereien in Chichen Itza es wert sind, gelesen zu werden, anstatt nur als Dekoration behandelt zu werden. Viele Kunstwerke sind verschwunden, weil sie aus Holz oder anderen verderblichen Materialien hergestellt wurden. Auch erhaltene Stücke zeigen eine bemerkenswerte Reichweite: schwer zu schneidende Feuersteinformen repräsentierten Menschen, Tiere und heilige Motive; Spondylus-Muscheln wurden bearbeitet, um ihre orangefarbenen Innenräume zu enthüllen; Jade und andere Grünsteine wurden für Eliteobjekte und Bestattungsmasken geschätzt. Knochen konnten auch geschnitzt werden, einschließlich menschlicher Knochen, die mit Vorfahren oder Trophäen in Verbindung gebracht werden. Kleine Metallornamente erschienen in späteren Jahrhunderten. Keines dieser Materialien stand für die gesamte Maya-Kunst, und die Stile änderten sich nach Ort und Zeit.