Warum hin
Der Tempel der Krieger und die damit verbundenen Schnitzereien laden zu einem genaueren Blick darauf ein, wie die Macht gezeigt wurde. In der Kriegsführung könnte es darum gehen, eine andere Stadt durch abhängige Herrscher zu kontrollieren, nicht unbedingt ihr Territorium zu zerstören oder zu annektieren. Die Bilder können mit der Architektur verglichen werden, die der Zeremonie und Versammlung gewidmet ist.
Die ganze Geschichte
In vielen Maya-Konflikten der klassischen Periode versuchte ein mächtiger Herrscher, eine rivalisierende Dynastie durch eine verbündete oder abhängige zu ersetzen. Der Sieg könnte dem Herrscher und den Adligen Prestige bringen, Kontrolle über Handel und Tribut und Gefangene. Einige Gefangene wurden bei Menschenopfern eingesetzt, obwohl es oft ungewiss ist, ob die Gewinnung von Opfern ein Hauptziel eines bestimmten Krieges war. Besiegte Städte konnten von Verwandten oder Klienten des Siegers bewohnt bleiben und regiert werden. Solche persönlichen Bindungen waren zerbrechlich und konnten zu erneuten Kämpfen führen. Die Aufzeichnungen weisen nicht eindeutig auf eine dauerhafte professionelle Armee hin, die allen Maya-Staaten gemeinsam ist. Die Streitkräfte können oft edle Führer mit Menschen kombiniert haben, die für eine Kampagne mobilisiert wurden. Verteidigungsarbeiten unterschieden sich zwischen Orten und Epochen; umfangreichere Befestigungen erscheinen in einigen späteren Umgebungen. Kriegsführung wird manchmal als Hauptursache für den Niedergang der klassischen südlichen Zentren angeboten. Der Konflikt war wahrscheinlich wichtig, aber er funktionierte neben dem ökologischen, politischen und wirtschaftlichen Druck, und seine Auswirkungen unterschieden sich je nach Region. Chichen Itzas Kriegerbilder sollten daher als Beweis für politische Ideen und militärische Macht gelesen werden, nicht als vollständige Erklärung für ihren Aufstieg oder Niedergang.