Por qué ir
Los relieves alrededor de Chichén Itza tienen más sentido cuando se ven como imágenes públicas de poder y creencia, parte de una tradición maya más amplia de textos e imágenes. Sobrevivir a la cantería es solo una fracción de lo que los artistas hicieron en madera, yeso, conchas y otros materiales.
La historia completa
El arte de la corte maya comúnmente registraba vidas de élite y vinculaba a las familias gobernantes con los antepasados. Las estelas de piedra a menudo se combinaban con piedras redondas bajas convencionalmente llamadas altares, mientras que los relieves cubrían paneles, dinteles y escaleras. En Copán, una escalera tallada lleva un largo relato jeroglífico; los paneles en Palenque y Piedras Negras muestran cómo el texto y las figuras podrían trabajar juntos. Estos ejemplos ayudan a explicar por qué las tallas en Chichén Itza merecen ser leídas, en lugar de tratadas solo como decoración. Muchas obras de arte han desaparecido porque estaban hechas de madera u otro material perecedero. Las piezas supervivientes también muestran una variedad notable: las formas de pedernal difíciles de cortar representaban a personas, animales y motivos sagrados; se trabajaron conchas de Espóndilo para revelar sus interiores naranjas; el jade y otras piedras verdes fueron apreciadas por sus objetos de élite y máscaras funerarias. El hueso también podría ser tallado, incluido el hueso humano asociado con antepasados o trofeos. Pequeños adornos metálicos aparecieron en siglos posteriores. Ninguno de estos materiales representaba todo el arte maya, y los estilos cambiaban según el lugar y el período.