Por qué ir
Conocer el nombre hace que los cenotes sean más que puntos de referencia en un mapa. También ayuda a explicar por qué los letreros y los libros usan Chichen Itza, Chichén Itzá y Chichén Itza' para la misma ciudad antigua, mientras que las crónicas más antiguas registran otro nombre disputado.
La historia completa
El nombre maya se traduce comúnmente "en la desembocadura del pozo de Itza". Chi' significa boca o borde, y ch'e'en significa bien. Itza nombra a un grupo que ganó prominencia política y económica en el norte de Yucatán. "Encantador del agua" se ha propuesto como una interpretación de Itza, pero no debe tratarse como una traducción establecida. El español escribe el lugar como Chichén Itzá; las marcas de acento muestran énfasis en la sílaba final de cada palabra. Una ortografía maya, Chichen Itza', marca sonidos que la ortografía española no. El apóstrofe en Itza' indica una parada glótica. Los libros de Chilam Balam y las inscripciones también conservan un nombre de ciudad más antiguo, escrito de forma variada Uuc Yabnal, Uuc Hab Nal, Uucyabnal o Uc Abnal. Su primer elemento se entiende generalmente como siete, mientras que el resto sigue siendo disputado. Estas variantes reflejan problemas de ortografía e interpretación, no cuatro ciudades identificadas con seguridad.