Pourquoi y aller
Le Temple de Kukulkan et le Grand Terrain de Bal ont plus de sens lorsque l'architecture est liée à l'autorité rituelle, tandis que le Cénote Sacré montre un autre cadre pour les offrandes. Ce contexte aide également à séparer ce qui est connu de l'ancienne croyance maya en général de ce qui peut être identifié à Chichen Itza lui-même.
Le récit complet
Les anciennes communautés mayas comprenaient le monde visible comme étant lié à des royaumes surnaturels. Les ancêtres pouvaient servir d'intermédiaires pour leurs descendants vivants, et les offrandes, les enterrements, les dépôts dédicaces, les images et les inscriptions fournissent différents indices à la pratique rituelle. Ces traces ne récupèrent pas un seul système de croyances partagé inchangé dans chaque ville ou siècle maya. À l'époque classique, les dirigeants de nombreux royaumes mayas combinaient l'autorité politique et sacrée. Les prêtres des cercles d'élite ont enregistré des calendriers, des observations astronomiques, des histoires et des récits mythiques dans des livres hiéroglyphiques. Les cérémonies publiques pouvaient impliquer de l'encens, de la musique, de la danse, des festins et des saignées; certaines impliquaient également des sacrifices humains. L'archéologie indique que le sacrifice du cœur s'est produit à l'époque classique, tandis que ses formes et son importance ont changé au fil du temps. Ces pratiques doivent être comprises dans leur cadre historique, sans traiter chaque bâtiment cérémoniel comme la preuve d'un rite particulier. Les divinités nommées avaient également des rôles qui se chevauchent. Itzamna pourrait incarner la création et le cosmos; K'inich Ahau représentait le soleil de jour. Chaac était associé à la pluie et aux tempêtes, et le dieu du maïs reliait l'imagerie divine à une culture de base. À Chichen Itza, le cénote sacré, accessible depuis le noyau cérémoniel par une chaussée, offre des offrandes un cadre physique. Le terrain de bal et les temples montrent comment l'espace public pourrait encadrer la cérémonie, même là où la signification précise d'une scène reste débattue.