Observatoire El Caracol

Pourquoi y aller

La tour supérieure circulaire se brise avec les formes carrées vues ailleurs à Chichén Itzá. Regardez-le à côté des bâtiments du sud à proximité et considérez comment son plan inhabituel est devenu associé à l'observation du ciel. L'extérieur à lui seul en fait une forte ancre pour le circuit sud plus calme.

À voir sur place

• Une tour circulaire contraste avec les bâtiments carrés voisins
• Un escalier en sangle a donné son nom à El Caracol

Le récit complet

Le nom Caracol fait référence à un escalier en colimaçon serré à l'intérieur du noyau central de la maçonnerie. La première plate-forme majeure était rectangulaire avec des coins arrondis et un escalier ouest bordé de corps de serpents entrelacés. Les constructeurs ont ajouté des plates-formes circulaires, puis ont étendu et élevé la masse à l'ouest et à l'est avant d'ériger la tour ronde. La tour contenait deux couloirs concentriques sous les voûtes maya; leurs portes étaient décalées, et un étroit escalier sinueux menait vers le haut à une chambre d'observation. Les ouvertures profondes et étroites dans la structure supérieure pourraient soutenir les observations de l'horizon en voyant le long de leurs bords. Plusieurs interprétations de leurs orientations ont été proposées, de sorte que l'étiquette de l'observatoire est une lecture de la forme ultérieure du bâtiment plutôt qu'un compte rendu complet de sa fonction. L'excavation a également récupéré de nombreux brûleurs d'encens à tête humaine à partir de matériaux tombés, peut-être autrefois disposés autour d'un bord de plate-forme, et d'un disque de pierre rond sculpté montrant des groupes de figures dans une scène cérémonielle. Aucun des deux objets ne doit être attendu en place sur la tour.

Bon à savoir

• Vue depuis le chemin des visiteurs publics; ne grimpez pas et n'entrez pas dans les structures protégées.

Votre prochaine visite

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