Perché andare
I monumenti della città hanno più senso all'interno di una rete di centri concorrenti che come resti di un impero Maya unificato. Confronta le immagini reali con le prove di consigli successivi e alleanze d'élite in altre parti della regione. Questa gamma di istituzioni aiuta anche a separare i diversi periodi storici.
La storia completa
I centri Maya spesso competevano tra loro mentre cercavano l'accesso a beni a lunga distanza e rotte commerciali. Gli accordi politici differivano in base alla città e al periodo. Alcuni regni erano incentrati su un ajaw ereditario, o signore, mentre altre comunità davano a diverse famiglie nobili ruoli importanti. Tra i K'iche', diversi lignaggi avevano responsabilità politiche distinte. Questa gamma è importante perché la parola Maya nomina molti popoli e politiche, non un governo che è rimasto invariato per secoli. Nello Yucatan settentrionale postclassico, gli studiosi discutono delle alleanze cittadine e delle forme di dominio nobile collettivo associate al Mayapan. Le prove non giustificano l'applicazione di un modello di consiglio a ogni centro precedente. L'importanza regionale di Chichen Itza ha preceduto la successiva ascesa di Mayapan, quindi i due posti segnano anche un cambiamento nel peso politico. Edifici monumentali e cerimonie pubbliche a Chichen Itza esprimono autorità, mentre i suoi legami commerciali e le relazioni con altri centri hanno contribuito a sostenere tale autorità. Le descrizioni coloniali successive degli uffici e dei costumi locali possono preservare le pratiche più antiche, ma la loro antichità non può essere semplicemente assunta. Leggere il sito politicamente significa tenere in vista quei cambiamenti di tempo e luogo.