Por que ir
Olhar além dos monumentos esclarece por que eles foram construídos em tal escala. O crescimento da cidade envolveu território, intercâmbio e laços políticos com Yaxuna, Coba e a costa, não apenas cerimônias na praça central. Suas mudanças nas relações colocam Chichen Itza dentro de uma paisagem mais ampla do norte.
A história completa
Chichen Itza ganhou destaque regional durante o período Clássico posterior e se tornou uma grande capital no início do Clássico Terminal. Seus governantes e instituições parecem ter poder político, econômico e cerimonial concentrado nas planícies maias do norte. Esse aumento se sobrepõe aproximadamente ao declínio e à fragmentação dos grandes centros maias do sul, embora a coincidência por si só não prove ser uma causa direta. Yaxuna ao sul e Coba ao leste eram aliados, com Yaxuna dependente de Coba. Ambos estavam enfraquecendo à medida que Chichen Itza se expandia. No século X, Coba perdeu um território significativo, deixando Yaxuna mais isolada. Chichen Itza pode ter contribuído para o seu declínio, mas o registro arqueológico não estabelece essa sequência de eventos. O alcance da cidade também se estendeu em direção à costa norte, onde Isla Cerritos provavelmente conectou a autoridade interior ao comércio marítimo. Visto nesse quadro regional, a escala da Great Plaza expressa os recursos de uma cidade incorporadas em redes mais amplas de poder e troca.