Por que ir
Os relevos ao redor de Chichen Itza fazem mais sentido quando vistos como imagens públicas de poder e crença, parte de uma tradição maia mais ampla de textos e imagens. Sobreviver à alvenaria é apenas uma fração do que os artistas fizeram em madeira, gesso, concha e outros materiais.
A história completa
A arte da corte maia geralmente registrava vidas de elite e ligava famílias governantes aos ancestrais. As estelas de pedra eram frequentemente combinadas com pedras redondas baixas convencionalmente chamadas de altares, enquanto os relevos cobriam painéis, lintéis e escadas. Em Copán, uma escadaria esculpida carrega um longo relato hieroglífico; painéis em Palenque e Piedras Negras mostram como texto e figuras poderiam trabalhar juntos. Esses exemplos ajudam a explicar por que as esculturas em Chichen Itza merecem ser lidas, em vez de serem tratadas apenas como decoração. Muitas obras de arte desapareceram porque eram feitas de madeira ou outro material perecível. As peças sobreviventes também mostram uma variedade notável: formas de sílex difíceis de cortar representavam pessoas, animais e motivos sagrados; as conchas de Spondylus foram trabalhadas para revelar seus interiores laranja; jade e outras pedras verdes eram valorizadas por objetos de elite e máscaras funerárias. O osso também pode ser esculpido, incluindo osso humano associado a ancestrais ou troféus. Pequenos ornamentos de metal apareceram em séculos posteriores. Nenhum desses materiais representava toda a arte maia, e os estilos mudaram por lugar e período.