Perché andare
Il centro storico è più di un guscio conservato. Le sue porte controllavano l'ingresso, il suo porto sosteneva il commercio e i suoi palazzi ospitavano le istituzioni della Repubblica di Ragusa. Conoscere quella relazione dà agli edifici lungo Stradun e intorno a Piazza Luža uno scopo oltre le loro facciate. Il 1667 terremoto e i cambiamenti successivi spiegano anche perché i diversi periodi architettonici sono così vicini.
La storia completa
Dubrovnik divenne una città commerciale marittima sull'Adriatico. I resoconti del suo primo insediamento differiscono, quindi le strade sopravvissute sono un punto di partenza migliore di una singola storia di origine. Nel tardo Medioevo la città aveva sviluppato un nucleo urbano compatto, un porto difeso e istituzioni in grado di gestire il commercio attraverso i confini politici. La Repubblica di Ragusa godette di un lungo periodo di autogoverno. I suoi mercanti dipendevano dall'accesso sia ai mercati mediterranei che a quelli dell'entroterra, mentre i suoi governanti usavano la diplomazia con la tanta attenzione delle fortificazioni. Il Palazzo del Rettore richiama l'autorità civica; il vicino Palazzo Sponza parla al commercio. I lavori pubblici hanno reso tangibile anche quell'indipendenza. Il sistema idrico di Onofrio del XV secolo forniva fontane che aiutano ancora a segnare il percorso attraverso il centro storico. Un forte terremoto a 1667 ha danneggiato gran parte della città e ha contribuito a rimodellare il suo aspetto. La ricostruzione barocca si affianca al vecchio tessuto gotico e rinascimentale. La repubblica terminò nell'era napoleonica, e Dubrovnik in seguito passò attraverso il dominio austriaco e jugoslavo prima di diventare parte della Croazia indipendente. Cerca quei cambiamenti negli edifici piuttosto che aspettarti un momento medievale intatto.