Por qué ir
Los edificios del hospital del lado sur retuvieron a personas cuyo futuro dependía tanto del tratamiento como de las decisiones de inmigración. La recuperación podría llevar a la entrada a los Estados Unidos; un juicio desfavorable podría significar un viaje de regreso. Lea las salas y la unidad psiquiátrica como lugares donde la atención médica, la separación familiar y el poder del gobierno convergieron, en lugar de como una lista de enfermedades o equipos.
La historia completa
Los médicos del hospital de Ellis Island encontraron afecciones como tuberculosis, tracoma, difteria y cólera. El complejo utilizaba equipos médicos que estaban avanzados para su momento, pero los procedimientos desconocidos podían alarmar a los pacientes que ya estaban ansiosos por la admisión. La separación de la familia y la posibilidad de un viaje de regreso se sumaron a esa tensión. La atención médica podría conducir a la recuperación y la entrada, mientras que un juicio desfavorable podría llevar a la exclusión. El hospital también tenía una sala psiquiátrica. Las evaluaciones históricas de la enfermedad mental eran vulnerables a las barreras lingüísticas, los malentendidos culturales y los prejuicios de la época. El pensamiento eugenésico formaba parte de ese contexto más amplio; sus afirmaciones sobre el valor humano son desacreditadas. Después de que el papel médico del hospital terminara, partes del complejo servían a otros usos federales antes de que los largos períodos de negligencia provocaran los esfuerzos de preservación. Sus espacios supervivientes hablan tanto de la ambición de salud pública como del poder que las autoridades de inmigración tienen sobre la vida de los pacientes.