Pourquoi y aller
Cette phase explique l'ambition architecturale du bâtiment disparu. Les larges rangées de colonnes, de bases sculptées et d'offrandes appartenaient à un sanctuaire suffisamment riche pour attirer le patronage royal; même les petits fragments survivants révèlent bien plus que la colonne verticale d'aujourd'hui. L'échelle du temple est plus facile à saisir grâce à son empreinte excavée.
Le récit complet
Vers le milieu du VIe siècle av. J.-C., le sanctuaire a reçu un nouveau temple majeur associé aux architectes Chersiphron et Metagene. Le roi lydien Croesus a aidé à financer le travail, et une inscription avec son nom survit sur une base de colonne. Le bâtiment utilisait du marbre à une échelle exceptionnelle, avec des rangées de colonnes entourant l'espace sacré intérieur. Certaines sections de colonne inférieure portaient des sculptures en relief, tandis qu'un riche dépôt d'offrandes comprenait des bijoux et des pièces d'électron précoces. Ces découvertes relient l'architecture au culte et à la richesse qui l'ont soutenue. Le terrain était marécageux et difficile, mais les constructeurs ont continué sur le site sacré établi. En 356 BC, le temple a brûlé. Les anciens écrivains nomment un incendiaire en quête de gloire et attachent une histoire sur la naissance d'Alexandre le Grand à la même nuit; cette coïncidence littéraire n'est pas nécessaire pour comprendre la destruction. L'incendie a conduit à une autre phase du temple, de sorte que les ruines actuelles ne peuvent pas être lues comme les restes d'un bâtiment ininterrompu.