Pourquoi y aller
Cette histoire donne aux couches du bâtiment un ordre clair. Un premier baptistère chrétien se trouvait ici avant que la structure romane actuelle ne soit achevée en 1128. Le porche et la lanterne ont suivi, puis les portes en bronze des 14ième et 15 siècles. Cherchez les pilastres de granit octogonaux d'apparence réutilisée et les têtes de lion sous le toit comme éléments de cette longue refabrication.
Le récit complet
Les Florentins médiévaux croyaient que le baptistère était un temple de Mars, mais des fouilles ultérieures ont trouvé des preuves d'un mur romain traversant la place plutôt que la preuve de cette histoire. Un baptistère octogonal antérieur était déjà sur le site à la fin de l'Antiquité. Le bâtiment actuel, plus grand, a été reconstruit à l'époque romane et reconsacré en 1059 ; la construction a été achevée par 1128. Son plan à huit faces n'était pas simplement décoratif. Dans la tradition chrétienne, huit signifie la régénération, ce qui s'adapte à un bâtiment fait pour le baptême. Autour de 1150, une lanterne octogonale a été ajoutée au toit, et un porche a changé le côté ouest en 1202. Entre le 14ème et le 16ème siècle, trois portes en bronze ont transformé l'extérieur en une exposition publique de sculptures florentines pour la place de la cathédrale.