Por qué ir
Las montañas son más que un telón de fondo escénico. Gran parte del parque está construido a partir de antiguos sedimentos transformados en roca dura, mientras que la piedra caliza subyace a algunas calas. En Cades Cove, ese contraste ayuda a explicar por qué un valle ancho y asentado se encuentra dentro del terreno montañoso empinado. Raven Fork Valley ofrece otra ventana a las rocas más antiguas en el lado de Carolina del Norte.
La historia completa
Muchas rocas en el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes pertenecen al Supergrupo Ocoee: antiguas capas de arena y barro se transformaron más tarde por el calor y la presión en rocas como arenisca, pizarra y esquisto. El gneis más antiguo y las rocas relacionadas se encuentran alrededor del valle de Raven Fork y la parte superior del río Tuckasegee. El parque también contiene capas sedimentarias más jóvenes, incluyendo piedra caliza en algunas calas. Cades Cove es una ventana geológica, donde las rocas que rodean el valle difieren de las expuestas en su fondo. Las montañas de los Apalaches se elevaron a medida que las placas continentales chocaron, luego la larga erosión despojó las capas más suaves y expuso de nuevo las formaciones más antiguas. El resultado es visible sin memorizar los nombres de las rocas: crestas empinadas, valles cortados por el agua y calas inusualmente abiertas se encuentran cerca unas de otras. Al cruzar de una cresta a Cades Cove, observe el cambio en la forma del paisaje, así como los edificios históricos; la forma del valle ayudó a hacer posible el asentamiento allí.
Conviene saber
- Use Cades Cove para comparar el fondo del valle abierto con las laderas de las montañas circundantes.