Pourquoi y aller
Les montagnes sont plus qu'une toile de fond pittoresque. Une grande partie du parc est construite à partir d'anciens sédiments transformés en roche dure, tandis que le calcaire sous-tend certaines criques. À Cades Cove, ce contraste aide à expliquer pourquoi une large vallée et installée se trouve dans un terrain montagneux escarpé. Raven Fork Valley offre une autre fenêtre sur les roches plus anciennes du côté de la Caroline du Nord.
Le récit complet
De nombreux rochers du parc national des Great Smoky Mountains appartiennent au supergroupe Ocoee: d'anciennes couches de sable et de boue transformées plus tard par la chaleur et la pression en roches telles que le grès, l'ardoise et le schiste. Des gneis plus anciens et des roches connexes se trouvent autour de la vallée de Raven Fork et de la rivière Tuckasegee supérieure. Le parc contient également des couches sédimentaires plus jeunes, y compris du calcaire dans certaines criques. Cades Cove est une fenêtre géologique, où les rochers entourant la vallée diffèrent de ceux exposés sur son sol. Les montagnes des Appalaches se sont élevées alors que les plaques continentales sont entrées en collision, puis la longue érosion a dépouillé les couches plus douces et a exposé à nouveau les formations plus anciennes. Le résultat est visible sans mémoriser les noms des roches: les crêtes escarpées, les vallées coupées par l'eau et les criques inhabituellement ouvertes sont proches les unes des autres. Lorsque vous traversez d'une crête à Cades Cove, remarquez le changement de forme du paysage ainsi que les bâtiments historiques; la forme de la vallée a contribué à rendre possible la colonisation là-bas.
Bon à savoir
- Utilisez Cades Cove pour comparer le fond de la vallée ouverte avec les pentes de montagne environnantes.