Perché andare
Comprendere i nomi rende i segni e i siti storici più facili da leggere. Prey Nokor ricorda il passato Khmer della zona, Gia Định la sua precedente amministrazione vietnamita e Saigon la capitale coloniale e meridionale. Il nome ufficiale adottato dopo la guerra onora Hồ Chí Minh, mentre i nomi consolidati come il fiume Saigon preservano l'uso più antico.
La storia completa
Prima che il nome Saigon diventasse ufficiale sotto il dominio francese, l'area era conosciuta come Prey Nokor nella sua storia Khmer e Gia Định nell'amministrazione vietnamita. Saigon era già un nome familiare quando i francesi lo adottarono nel XIX secolo. Rimase il nome della città durante il suo periodo come capitale del Vietnam del Sud. Dopo la guerra, la città fu ufficialmente chiamata Ho Chi Minh City in onore di Hồ Chí Minh. Saigon tuttavia persiste nel linguaggio quotidiano e nei nomi che i visitatori incontrano, tra cui il fiume Saigon. Sono state proposte diverse spiegazioni per la parola Sài Gòn. Alcuni collegano le sue sillabe a parole di derivazione cinese per legno o cotone; un altro lo collega a un nome cantonese associato a Chợ Lớn. Queste sono teorie piuttosto che una traduzione stabilita. La distinzione utile per un visitatore è storica e pratica: i due nomi delle città spesso indicano lo stesso luogo, mentre un singolo sito può mantenere Saigon come parte del proprio nome.