Por qué ir
Los edificios históricos de Hakodate y Sapporo tienen más sentido cuando se ven en contra de la historia más antigua de las comunidades Ainu y el comercio a través del estrecho. El asentamiento japonés comenzó en el sur, mientras que más tarde el desarrollo dirigido por el estado remodeló las ciudades, la agricultura y el transporte. Leer estos períodos juntos ayuda a evitar tratar a Hokkaido como una frontera vacía que simplemente adquirió ciudades modernas.
La historia completa
Las comunidades Ainu vivían en Hokkaido mucho antes del crecimiento de las ciudades japonesas. La gente comerció con el norte de Honshu, intercambiando productos de caza y pesca por bienes como arroz y hierro. Los asentamientos japoneses crecieron más tarde en el sur de la península de Oshima, donde las disputas sobre el comercio y el control llevaron a conflictos. El clan Matsumae se convirtió en una potencia importante en esta zona sur. Durante el período Meiji, el nuevo gobierno presionó para desarrollar y administrar Hokkaido de manera más directa. Trajo nuevos colonos y se basó en consejos extranjeros sobre agricultura y minería. Sapporo Agricultural College, fundado con la participación de William S. Clark, es un rastro de ese esfuerzo; los edificios históricos de la ciudad conservan otros. La expansión también transformó la tierra y la vida de Ainu, una historia que debería seguir siendo parte de cualquier relato del crecimiento de la isla. En Hakodate, Sapporo y museos dedicados a la cultura Ainu, busque cómo el comercio, el asentamiento y la política estatal dieron forma a diferentes lugares en lugar de esperar una sola historia de desarrollo. En Sapporo, otro capítulo es visible cada invierno: el Festival de la Nieve comenzó en 1950 con seis esculturas de nieve hechas por estudiantes locales en el Parque Odori. Más tarde se convirtió en un evento de ciudad mucho más grande, pero esos pequeños comienzos ayudan a explicar por qué el parque sigue siendo su centro.