Perché andare
Comprendere i nomi aiuta a spiegare perché gli account, i musei e le mappe più vecchi possono descrivere la stessa regione in modo diverso. Ainu Mosir significa la terra dove vivono le persone nella lingua Ainu. Ezochi era un nome giapponese usato prima che il governo Meiji adottasse Hokkaido. Il cambiamento nel vocabolario riflette un cambiamento nel controllo politico, non semplicemente una nuova etichetta per un luogo invariato.
La storia completa
Molto prima che il nome Hokkaido apparisse, le comunità Ainu conoscevano la loro patria come Ainu Mosir, che significa la terra dove vivono le persone. I parlanti giapponesi usavano Ezo per la gente del nord e Ezochi per la loro terra. Questi termini appaiono nei resoconti del commercio e del contatto attraverso lo stretto tra Hokkaido e Honshu. Nel periodo Meiji, il governo considerò un nuovo nome mentre espandeva la sua amministrazione dell'isola. L'esploratore Matsuura Takeshirō propose diverse possibilità, tra cui una forma che divenne Hokkaido. La sua spiegazione ha collegato parte di quella proposta a un presunto nome proprio Ainu, anche se quell'etimologia è stata contestata. I nomi raccontano quindi storie diverse: una comprensione indigena della casa, un'etichetta esterna utilizzata durante secoli di contatto e un nome di stato adottato durante un periodo di grande cambiamento. Tieni presente questa distinzione quando un museo o un resoconto storico utilizza Ezo piuttosto che Hokkaido.