Por que ir
Entender os nomes ajuda a explicar por que contas mais antigas, museus e mapas podem descrever a mesma região de forma diferente. Ainu Mosir significa a terra onde as pessoas vivem na língua Ainu. Ezochi era um nome japonês usado antes do governo Meiji adotar Hokkaido. A mudança no vocabulário reflete uma mudança no controle político, não simplesmente um novo rótulo para um lugar inalterado.
A história completa
Muito antes do nome Hokkaido aparecer, as comunidades Ainu conheciam sua terra natal como Ainu Mosir, que significa a terra onde as pessoas vivem. Os falantes japoneses usavam Ezo para o povo do norte e Ezochi para suas terras. Esses termos aparecem em relatos de comércio e contato através do estreito entre Hokkaido e Honshu. No período Meiji, o governo considerou um novo nome à medida que expandia sua administração da ilha. O explorador Matsuura Takeshirō propôs várias possibilidades, incluindo uma forma que se tornou Hokkaido. Sua explicação vinculou parte dessa proposta a um suposto nome próprio Ainu, embora essa etimologia tenha sido contestada. Os nomes, portanto, contam histórias diferentes: uma compreensão indígena do lar, um rótulo externo usado durante séculos de contato e um nome de estado adotado durante um período de grande mudança. Tenha essa distinção em mente quando um museu ou relato histórico usa Ezo em vez de Hokkaido.