Pourquoi y aller
Le contraste entre les forêts de conifères de Hokkaidō, les forêts tempérées sur les îles principales et la végétation subtropicale du sud donne aux régions leur propre caractère. L'histoire de l'environnement ajoute également un contexte aux paysages industriels et aux visites axées sur la conservation au-delà des grandes villes et villages.
Le récit complet
L'environnement du Japon suit la forme et l'envergure de ses îles. Hokkaidō possède des forêts de conifères, tandis que des forêts tempérées à feuilles larges et mixtes apparaissent à travers les parties plus douces des îles principales. Dans les îles de Ryūkyū et de Bonin, la végétation subtropicale reflète un climat différent. Le terrain de montagne crée d'autres changements avec l'altitude, de sorte qu'un itinéraire à travers un parc national peut montrer plusieurs zones de végétation. L'histoire de l'environnement du pays comprend également les coûts de l'industrialisation. La pollution de la mine de cuivre d'Ashio a affecté le bassin de la rivière Watarase à partir de la fin du XIXe siècle, devenant un premier exemple de dommages aux terres agricoles et aux communautés. La pollution d'après-guerre a ensuite conduit à des lois de protection de l'environnement plus strictes. Pour les voyageurs, c'est un arrière-plan utile pour lire à la fois des paysages sauvages et bâtis. Une route de montagne boisée, une zone humide côtière et une ancienne zone industrielle révèlent différents côtés de la même histoire environnementale.