Sept poissons sur un morceau de pierre

Pouvez-vous compter les sept poissons ? Leurs formes noires recouvrent un petit morceau de calcaire irrégulier, à peine onze centimètres de diamètre. Suivez leurs contours pendant un moment. Quelques marques peintes suffisent à rendre les animaux reconnaissables, même sur un fragment de pierre rugueux. Une pièce comme celle-ci est appelée un ostracon : un fragment utilisé comme surface pour l'écriture ou le dessin. Celui-ci vient de Deir el-Medina, une ancienne colonie égyptienne, et date du XIIIe au onzième siècle avant notre ère. Les archéologues l'ont trouvé en 1929. Nous ne savons pas exactement pourquoi quelqu'un a peint ces poissons. L'appeler un dossier de pêche ou un exercice de dessin nous donnerait une histoire soignée, mais le fragment laisse cette question ouverte. Ce que vous pouvez voir, c'est l'attention accordée aux formes animales sur une surface ordinaire. Dans une pièce consacrée à l'élevage d'animaux, à la chasse et à la pêche, ce petit acte de regard semble particulièrement approprié. Retournez au poisson et remarquez combien de chaque corps le peintre pourrait suggérer avec si peu.