Perché andare
Le rovine intorno a Cusco e lungo il percorso per Machu Picchu hanno più senso se viste come parti collegate di un impero piuttosto che come siti di pietra isolati. Cusco ha ancorato l'amministrazione e la vita rituale; le strade arrivavano verso l'esterno e le terrazze agricole hanno contribuito a sostenere gli insediamenti su terreni ripidi. Questa vista più ampia ti aiuta a notare diverse funzioni a Saksaywaman, Patallaqta e Machu Picchu.
La storia completa
Tawantinsuyu significa le quattro regioni, un nome che pone Cusco al centro di un vasto stato andino. Dal XV secolo, il potere Inca si espanse attraverso la guerra, le alleanze e l'incorporazione di comunità esistenti. L'impero copriva una vasta gamma di altitudini e lingue. Il Quechua aveva un ruolo ufficiale, ma le lingue locali e le forme di culto continuavano in tutto il suo territorio. La regione di Cusco offre un modo compatto per vedere questa storia più grande. Le strade e gli edifici cerimoniali della capitale esprimevano l'autorità centrale. Fuori città, terrazze e acquedotto mostrano come le comunità utilizzassero valli strette e ripidi pendii. Lungo l'approccio verso Machu Picchu, siti come Patallaqta collegano i paesaggi agricoli con la rete stradale. L'impostazione in cima alla cresta di Machu Picchu è drammatica, ma anche i suoi sentieri e terrazze appartengono a questo sistema pratico. Lo stato Inca non finì né ovunque né tutto in una volta con l'arrivo spagnolo a Cusco. I governanti e i seguaci Inca continuarono la resistenza di Vilcabamba per decenni. Tenere a mente sia il vasto impero che i suoi paesaggi locali rende i siti della regione più facili da leggere.