Por qué ir
Madeira tiene más sentido una vez que sus historias de agua, agricultura y navegación se conectan. Las levadas movieron el agua hacia tierras cultivadas; el puerto de Funchal vinculó esa producción con el comercio. Hoy en día, el bordado, el vino de Madeira, la música y las colecciones de museos dan a esas historias una escala humana.
La historia completa
El asentamiento portugués comenzó a principios del siglo XV. La tierra fue despejada para su cultivo, y los canales de riego transportaban agua a través de terrenos difíciles. La producción de azúcar se convirtió en una importante industria temprana, construida en parte sobre el trabajo de africanos esclavizados; pertenece a la historia de la isla, no solo a su paisaje. Los mismos enlaces marítimos más tarde ayudaron a que el vino de Madeira viajara mucho más allá del archipiélago. En Funchal, el Museu de Arte Sacra y el Museu Quinta das Cruzes ofrecen diferentes ventanas a ese pasado a través de arte religioso, muebles y objetos decorativos. Photographia-Museu Vicentes, en un antiguo estudio fotográfico, conserva otro registro de la vida en la isla. Más allá de la capital, las casas con tejados de paja de Santana presentan una tradición de construcción rural distintiva, mientras que las levadas todavía muestran cómo la agricultura se enfalló con las lluvias desiguales de la isla. Estas son diferentes formas de leer Madeira en lugar de paradas que deben encajar en un solo día.