Perché andare
Questo capitolo aiuta i visitatori a vedere la cultura medievale di Malta come più di una storia di successione europea. Collega la Sicilia, l'irrigazione e il cambiamento agricolo con lo sviluppo del Maltese. Usalo come contesto per gli insediamenti entroterra e i paesaggi terrazzati, mentre tratti i dettagli della conquista precoce e del reinsediamento con la dovuta cautela.
La storia completa
La storia medievale di Malta era strettamente legata alla competizione tra le potenze bizantine e musulmane in Sicilia e nel Mediterraneo centrale. Dopo una violenta conquista nel IX secolo, l'isola fu successivamente ricolonizzata dalla Sicilia. Le circostanze esatte di tale reinsediamento non sono del tutto certe, ma il periodo ha lasciato cambiamenti duraturi. I coloni musulmani introdussero l'irrigazione, nuovi frutti e cotone, e il discorso siculo-arabo della Sicilia divenne la base da cui si sviluppò il maltese. Ai cristiani era permesso praticare la loro religione secondo un sistema fiscale che differiva a seconda della comunità. Questi sono fatti utili per leggere l'isola oltre le fortezze: le terrazze agricole di Malta, la lingua e la posizione tra la Sicilia e il Nord Africa appartengono tutti a questo lungo scambio. Quando cammini nell'entroterra intorno a vecchi insediamenti, ricorda che il paesaggio è stato modellato da sistemi di acqua e coltivazione tanto quanto da un successivo dominio militare.