Rabat

Perché andare

Vieni per le prove della vita e della sepoltura intorno all'antica Melite. Le catacombe di San Paolo e Sant'Agata ti portano sotto la città moderna, dove le camere funerarie rivelano una storia che le strade di Mdina non possono mostrare. Affreschi e diverse forme di tomba rendono la visita per osservare resti specifici, piuttosto che semplicemente camminare sottoterra.

Cosa osservare

• Le catacombe di San Paolo conservano le camere funerarie di epoca romana sotto Rabat.
• Le catacombe di Sant'Agata contengono affreschi e diverse forme di tomba.
• La città vecchia si sviluppò accanto, e in parte sopra, l'antica Melite romana.

La storia completa

Il nome di Rabat, dalla parola araba per periferia, descrive il suo rapporto con Mdina, ma solo una parte del suo passato. Parte del suo vecchio nucleo si trovava all'interno della più grande città romana di Melite prima che quell'insediamento si contraesse. Le catacombe appartengono al paesaggio funerario intorno all'antica città, dove i morti venivano collocati fuori dal centro abitato. Erano luoghi di sepoltura, piuttosto che case sotterranee o rifugi dalle persecuzioni. Quella distinzione cambia il modo di leggere le camere: le forme delle tombe, le decorazioni dipinte e i tavoli comuni intagliati conosciuti come tavoli agape contano più dell'idea di passaggi segreti. Le tradizioni funerarie cristiane, ebraiche e pagane appaiono nel più ampio patrimonio delle catacombe di Rabat. I nomi di San Paolo e Sant'Agata aggiungono un altro strato culturale, ma le associazioni sante non dovrebbero trasformare ogni spazio sotterraneo in prova del soggiorno di un apostolo. Mantieni l'archeologia funeraria e la tradizione religiosa distinte.

Da sapere

• Visita Rabat accanto a Mdina; i due centri sono contigui.
• Scegli i siti delle catacombe in cui vuoi entrare prima di aggiungere altre fermate in città.

La prossima visita

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