Por qué ir
Este período da contexto a las antiguas fincas de la isla y al papel histórico de Saint-Pierre. El café se cultivaba en las laderas del Monte Pelée, mientras que la producción de azúcar se extendía por los distritos de las plantaciones. El contraste entre los elegantes restos coloniales y el sistema coercitivo detrás de ellos es esencial para entender lo que sobrevive.
La historia completa
La economía de Martinica del siglo XVIII se expandió en torno a los cultivos de exportación. El relato histórico vincula el cultivo temprano del café con las laderas del Monte Pelée y describe a Saint-Pierre como un centro comercial más grande que Fort-Royal, la ciudad más tarde llamada Fort-de-France. Los molinos de azúcar y las plantaciones conectaban a los terratenientes con los mercados transatlánticos. Su producción dependía del trabajo de africanos esclavizados, cuyas vidas no pueden reducirse a figuras en una historia comercial. Las guerras europeas llegaron repetidamente a la isla. Gran Bretaña ocupó Martinica durante la Guerra de los Siete Años, y Francia la recuperó en 1763. La competencia muestra lo valioso que se había vuelto el comercio de la colonia para las potencias imperiales. Para un visitante, la evidencia duradera es menos una lista de tratados que la geografía de antiguas propiedades, puertos y defensas costeras. Esos lugares pertenecen a una historia conectada: los bienes dejaron la isla a través de redes comerciales construidas sobre la esclavitud, mientras que los beneficios y las cargas se distribuyeron de manera muy desigual.