Perché andare
Questo periodo fornisce un contesto alle ex proprietà dell'isola e al ruolo storico di Saint-Pierre. Il caffè è stato coltivato sulle pendici del Monte Pelée, mentre la produzione di zucchero si è diffusa nei distretti delle piantagioni. Il contrasto tra gli eleganti resti coloniali e il sistema coercitivo dietro di loro è essenziale per capire cosa sopravvive.
La storia completa
L'economia della Martinica del XVIII secolo si espanse intorno alle colture da esportazione. Il resoconto storico collega la prima coltivazione del caffè alle pendici del Monte Pelée e descrive Saint-Pierre come un centro commerciale più grande di Fort-Royal, la città in seguito chiamata Fort-de-France. Gli zuccherifici e le piantagioni collegavano i proprietari terrieri ai mercati transatlantici. La loro produzione dipendeva dal lavoro degli africani schiavi, le cui vite non possono essere ridotte a cifre in una storia commerciale. Le guerre europee hanno ripetutamente raggiunto l'isola. La Gran Bretagna occupò la Martinica durante la Guerra dei Sette Anni e la Francia la recuperò nel 1763. La competizione mostra quanto fosse diventato prezioso il commercio della colonia per le potenze imperiali. Per un visitatore, la prova duratura è meno un elenco di trattati che la geografia di ex proprietà, porti e difese costiere. Quei luoghi appartengono a una storia collegata: le merci hanno lasciato l'isola attraverso reti commerciali costruite sulla schiavitù, mentre i benefici e gli oneri sono stati distribuiti in modo molto diseguale.