Madame X (Virginie Amélie Avegno Gautreau)

Ses doigts appuient contre la table tandis que sa tête se détourne brusquement. Le bras semble presque tordu par la pose. John Singer Sargent met cette petite tension à côté du balayage lisse de la robe noire et de l'étendue pâle de la peau au-dessus. La figure est soigneusement maintenue en place. Le modèle était Virginie Amélie Avegno Gautreau, née en Louisiane. Sargent l'a peinte en 1883-84 et a montré le portrait à l'exposition publique du Salon en 1884. La bretelle droite a à l'origine glissé sur son bras. Après que le portrait ait suscité des critiques, il a repeint cette bretelle dans la position verticale que vous voyez maintenant. Sargent a gardé la peinture pendant plus de trente ans. Lorsqu'il l'a vendue au Met, il a demandé au musée de cacher le nom du modèle. Le titre Madame X en découle. Regardez de nouveau sa pose. Comparez le bord dur du profil avec la lumière douce sur l'épaule, puis suivez la taille étroite dans les larges plis de la jupe. Sargent utilise ces différents bords pour donner forme à cette figure debout, représentée en pied.