Juan de Pareja (ca. 1608–1670)

Juan de Pareja guarda dritto verso di te, con il corpo leggermente girato di lato e una mano tenuta al centro. Il colletto bianco cattura la luce, ma i piccoli riflessi intorno ai suoi occhi continuano a riportare la tua attenzione sul suo viso. Lo sfondo non offre quasi nulla per distrarti. Diego Velázquez dipinge il bordo del pizzo liberamente accanto alla bocca dalla forma più accurata. Velázquez fece il ritratto nel 1650 mentre i due uomini erano in Italia. Pareja, un uomo di origine africana, era allora ridotto in schiavitù nello studio e nella casa del pittore. Nel giro di pochi mesi, Velázquez firmò un documento che prevedeva la liberazione di Pareja entro il 1654. Pareja ha continuato a sviluppare una carriera di pittore di successo a Madrid. L'uomo che ti guardava era lui stesso un artista. La sua carriera è continuata oltre gli anni rappresentati in questo ritratto. La rotazione delle spalle e la mano contro i vestiti scuri appartengono a un'immagine che Velázquez ha fatto durante la schiavitù di Pareja, prima che iniziasse quella carriera indipendente.