Perché andare
Gli yácatas danno all'architettura cerimoniale di Purépecha una forma riconoscibile, distinta dalle piramidi a gradini spesso associate al Messico centrale. Comprendere Tzintzuntzan come capitale imperiale cambia anche il quadro storico: lo stato di Purépecha resistette agli attacchi Mexica e mantenne il proprio centro di potere prima dell'arrivo degli spagnoli.
La storia completa
Il potere di Purépecha si consolidò a Tzintzuntzan a metà del XV secolo, dopo un periodo precedente incentrato su Pátzcuaro. Lo stato in crescita resistette agli attacchi del vicino impero Mexica. La sua storia offre quindi un utile promemoria che i Mexica non controllavano ogni importante centro politico in quello che oggi è il Messico. Il nucleo cerimoniale poggia sulla Grand Platform, una grande costruzione tagliata sul fianco della collina. Cinque piramidi arrotondate, conosciute come yácatas, si allineano sopra il lago Pátzcuaro. La loro ambientazione condivisa rende particolarmente chiara la relazione tra l'architettura monumentale e il lago. L'arrivo spagnolo portò un risultato politico diverso e successivamente danni a gran parte del complesso cerimoniale. Gli scavi archeologici sono iniziati nel 1930 s, quindi i resti riflettono anche un lungo divario tra il periodo di potere della città e l'indagine sistematica. Il nome Tzintzuntzan deriva da un'espressione Purépecha che significa luogo di colibrì.