Perché andare
L'Écusson ha più senso quando conosci i suoi bordi. Segui le strade più piccole all'interno dell'anello del viale, poi trova la Tour de la Babotte e la Tour des Pins come indicatori sopravvissuti del muro. La Porte du Peyrou apre un approccio diverso e successivo alla città vecchia.
La storia completa
Il nome Écusson si riferisce alla forma simile a uno scudo del centro storico di Montpellier. Il suo fitto schema stradale è rimasto centrale per la città fin dal periodo medievale. I viali ora seguono gran parte della linea delle ex fortificazioni, quindi il confine della città vecchia può ancora essere letto su una mappa e sotto i piedi. La Tour de la Babotte e la Tour des Pins sono le due importanti torri sopravvissute di quel recinto. Il Babotte in seguito servì come osservatorio astronomico; il Tour des Pins aveva diversi usi nel corso dei secoli. Dopo l'assedio di 1622, parti delle mura sono state smantellate. Le porte d'accesso e gli spazi formali successivi hanno cambiato gli ingressi della città vecchia. La Porte du Peyrou, costruita sull'ex linea difensiva, si apre verso una passeggiata piuttosto che funzionare come un cancello medievale. Spostarsi dalle strette corsie interne attraverso quell'arco rende particolarmente chiare le successive planimetrie stradali.